チョコレートの歴史

チョコレートの歴史はメソアメリカ文明にまでさかのぼります。
この時代の文化・文明期の遺跡の土器、壁画、石碑等から、カカオが栽培されていたことが実証されています。
そして、ヨーロッパへカカオは伝わりました。
カカオからできた飲みもの“ショコラテ”は神様の食べものと呼ばれて、王侯・貴族や高級僧侶など間で、大変貴重なものとされていました。
カカオの効能は「適量を飲むと元気になり、快活、活気づく」とされ、宴会の終わりに出されていたそうです。
このショコラテを庶民が飲めるようになったのは、ヨーロッパがスペインに征服され、支配体制が崩れてからでした。
このショコラテには、チリペッパーとバニラが入っていたと言われています。
カカオ豆の用途としては、まず、お金として使われていました。
その価値は時代や地域によって異なり、１９世紀に貨幣が登場するまで使われていました。
他にも、カカオ豆は様々な儀式に使われ、結婚式では結納や引き出物として使われました。
また、死者を弔う儀式にも神聖なものとして扱われたそうです。
他にも、座薬などの薬としてもごく最近まで活用されていました。